아이가 눈을 자주 찡그려요, 소아근시일까요?

아이에게 어떤 신호가 보이나요?

아이들은 잘 안 보여도 "안 보인다"고 말하지 않는 경우가 많습니다. 다음과 같은 행동이 반복되면 시력 검사를 권합니다.

• 눈을 가늘게 뜨거나 찡그리고 본다
• TV나 책에 지나치게 가까이 다가간다
• 고개를 기울이거나 한쪽 눈을 가리고 본다
• 칠판 글씨가 안 보인다고 하거나 수업 집중이 갑자기 떨어진다
• 눈을 자주 비비거나 쉽게 피곤해한다

소아근시는 왜 중요한가요?

근시는 눈의 길이(안축장)가 길어지면서 멀리 있는 것이 흐릿하게 보이는 상태입니다. 아이의 눈은 성장하면서 길어지기 때문에 어릴수록 근시가 빠르게 진행될 수 있고, 근시가 심해질수록 성인이 된 뒤 망막 질환 등의 위험이 커지는 것으로 알려져 있습니다. 그래서 단순히 안경으로 보이게 하는 것에 더해 진행 속도를 관리하는 것이 중요합니다.

가성근시와 진성근시는 어떻게 다른가요?

가까운 곳을 오래 보면 눈의 조절 근육이 긴장해 일시적으로 멀리 보는 시력이 떨어질 수 있습니다. 이를 가성근시라고 부르며, 정확한 구분은 조절 기능을 쉬게 하는 안약을 넣고 굴절 검사를 하는 방법으로 확인합니다. 집에서 보이는 정도만으로 구분하기 어렵기 때문에 반드시 안과 검사가 필요합니다.

근시 진행은 어떻게 늦추나요?

근시 진행을 늦추기 위한 방법으로는 저농도 아트로핀 점안, 근시 진행 억제 목적의 특수 콘택트렌즈나 안경 렌즈, 야간에 착용하는 드림렌즈(각막굴절교정렌즈) 등이 있습니다. 무작위 임상시험에서 저농도 아트로핀(0.05%, 0.025%, 0.01%)은 농도가 높을수록 1년간 근시 진행을 더 많이 줄였고, 드림렌즈를 착용한 아이들은 2년간 눈 길이(안축장) 증가가 안경을 쓴 아이들보다 평균 43% 적었습니다. 근시 억제용 일회용 소프트 콘택트렌즈(마이사이트)를 3년간 착용한 아이들은 근시 진행이 59% 적었고, 근시 억제용 안경 렌즈(DIMS)를 쓴 아이들은 2년간 근시 진행이 52% 느렸습니다.

다만 연구마다 대상 나이와 기간이 달라 숫자를 그대로 비교할 수는 없습니다. 어떤 방법이 적합한지는 나이, 현재 도수와 진행 속도, 안축장, 생활 환경, 보호자의 관리 가능성에 따라 달라지며 부작용과 관리 방법도 각각 다릅니다. 삼성아이준안과의원 소아안과에서는 드림렌즈, 마이사이트, 마이오가드 등에 대해 상담을 받을 수 있습니다.

집에서는 어떤 습관을 지키면 좋을까요?

• 야외에서 보내는 시간을 늘립니다. 중국 초등학생을 대상으로 한 무작위 연구에서 매일 40분의 야외 활동 수업을 추가한 학교는 3년간 근시 발생률이 30.4%로, 추가하지 않은 학교(39.5%)보다 낮았습니다
• 책과 눈 사이는 30cm 이상 두고, 1시간 정도 본 뒤에는 10분쯤 먼 곳을 바라보며 눈을 쉬게 합니다
• 실내 조명은 고르고 적당한 밝기로 유지하고, 너무 작은 글씨를 오래 읽지 않도록 합니다
• 정기적인 눈 검사로 근시를 일찍 발견하고 진행 정도를 확인합니다

병원에는 언제 가야 하나요?

학교 시력검사에서 이상이 나왔거나, 부모 중 근시가 있거나, 위의 신호가 보이면 가까운 시기에 소아안과 검사를 받아 보세요. 한쪽 눈만 안 보이는 경우(약시나 사시 가능성)는 치료 가능한 시기가 있어 더 빨리 확인해야 합니다.