직선이 휘어 보이고 중심이 흐려요, 황반변성일까요?

황반변성은 어떤 질환인가요?

황반은 망막 중심부에 있는 작은 부위로 얼굴을 알아보고 글씨를 읽는 정밀한 중심 시야를 담당합니다. 연령관련 황반변성은 나이가 들면서 황반이 손상되어 중심부가 흐리거나 왜곡되어 보이는 질환입니다.

황반변성이 진행되어도 주변 시야는 비교적 남는 경우가 많아 완전히 캄캄해지는 질환과는 다릅니다. 그러나 읽기, 운전, 요리처럼 중심 시야가 필요한 일상생활에 큰 영향을 줄 수 있습니다.

초기에는 증상이 없을 수도 있나요?

초기 건성 황반변성은 특별한 불편이 없을 수 있습니다. 한쪽 눈의 변화를 반대쪽 눈이 보완하면 본인이 시력 변화를 늦게 알아차리기도 합니다.

나이가 많거나 가족력이 있고 흡연, 고혈압, 고지혈증 같은 위험요인이 있다면 증상을 기다리기보다 정기적인 산동 안저검사로 황반 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

직선이 휘어 보이면 바로 진료해야 하나요?

문틀, 타일 줄, 글자의 획처럼 곧은 선이 물결치듯 휘어 보이거나 중심에 흐린 부분·빈점·검은 얼룩이 새로 생기면 황반의 변화일 수 있습니다. 색이 전보다 흐리거나 어두운 곳에서 적응하기 어려워지는 증상도 나타날 수 있습니다.

특히 갑자기 왜곡이 생기거나 중심 시력이 빠르게 떨어지면 습성 황반변성 등 신속한 치료가 필요한 상태를 확인해야 하므로 가능한 한 빨리 안과 진료를 받으세요.

건성과 습성 황반변성은 어떻게 다른가요?

건성 황반변성은 황반 조직이 얇아지고 드루젠이라는 노폐물이 쌓이는 형태로, 대부분 비교적 천천히 진행합니다. 초기·중기에는 증상이 없거나 가벼운 중심 흐림만 있을 수 있습니다.

습성 황반변성은 망막 아래에 비정상 혈관이 자라 피나 액체가 새면서 황반을 손상시키는 형태입니다. 건성보다 드물지만 중심 시력이 더 빠르게 나빠질 수 있어 조기 진단과 치료가 중요합니다.

황반변성 위험이 더 높은 경우는 언제인가요?

나이가 들수록 위험이 증가하며 가족력과 흡연은 대표적인 위험요인입니다. 고혈압, 고지혈증, 심혈관질환, 비만도 황반 건강과 관련될 수 있습니다.

금연하고 혈압과 콜레스테롤을 관리하며 규칙적으로 움직이고, 녹색 잎채소와 생선 등 균형 잡힌 식사를 하는 습관은 눈과 전신 건강 관리에 도움이 됩니다.

안과에서는 어떤 검사를 하나요?

산동제를 넣어 동공을 넓힌 뒤 망막과 황반의 드루젠, 출혈, 부종 여부를 확인합니다. 빛간섭단층촬영(OCT)은 황반의 단면을 촬영해 망막 두께와 액체가 고인 부분을 자세히 살펴보는 검사입니다.

필요하면 형광안저혈관조영이나 OCT 혈관조영으로 비정상 혈관의 위치와 누출을 확인합니다. 암슬러 격자 검사는 직선의 왜곡이나 빈 부분을 확인하는 데 쓰지만, 이것만으로 진단을 대신할 수는 없습니다.

황반변성은 어떻게 치료하나요?

초기 건성 황반변성은 정기검진과 위험요인 관리가 중심입니다. AREDS2 영양제는 모든 사람에게 필요한 것이 아니라 중기 황반변성이나 한쪽 눈의 후기 황반변성이 있는 일부 환자에서 진행 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있으므로 검사 후 의료진과 복용 여부를 결정해야 합니다.

습성 황반변성은 비정상 혈관의 성장과 누출을 억제하는 항혈관내피성장인자(anti-VEGF) 안구 내 주사치료가 가장 흔히 사용됩니다. 상태에 따라 반복 치료가 필요하며 일부에서는 광역학치료 등을 함께 고려할 수 있습니다.

집에서는 어떻게 시야를 확인하고 관리하나요?

밝은 곳에서 평소 쓰는 돋보기나 안경을 착용하고, 한쪽 눈씩 가린 상태로 암슬러 격자의 가운데 점을 바라봅니다. 선이 휘거나 끊겨 보이는지, 흐리거나 비어 보이는 부분이 새로 생겼는지 양쪽 눈을 각각 확인하세요.

자가 확인이 정상이어도 정기검진을 대신할 수는 없습니다. 이전과 다른 왜곡이나 중심 시야 변화가 생기면 다음 예약일까지 기다리지 말고 안과에 알리고, 처방받은 주사치료나 추적검사 일정을 임의로 중단하지 마세요.